Koning Filip van België brengt eerste staatsbezoek van een Belgische vorst aan Kazachstan

Van 11 tot 14 oktober ontvangt Kazachstan voor het eerst in de geschiedenis van de bilaterale betrekkingen een regerend Belgisch staatshoofd: koning Filip en koningin Mathilde brengen een staatsbezoek aan Astana en Almaty. Filip bezocht Kazachstan eerder als kroonprins — in 2002 en 2009 voor de lanceringen van Belgische astronautenmissies vanaf Baikonoer, en in 2010 aan het hoofd van een economische missie, meldt Kazakhstan Today.

De vorst wordt vergezeld door een delegatie van ruim honderd mensen — bestuurders van Belgische bedrijven, vertegenwoordigers van universiteiten en regeringsleden. Het programma omvat de 4e zitting van de Kazachstaans-Belgische Zakenraad, opgericht in 2023: beide partijen bespreken geslaagde samenwerkingsvoorbeelden en nieuwe vormen van samenwerking op het gebied van logistiek en landbouw.

Het bezoek bouwt voort op juni, toen president Kasym-Zjomart Tokajev een officieel bezoek aan Brussel bracht en besprekingen voerde met de Belgische premier Bart De Wever. België behoort tot de tien grootste investeerders van Kazachstan: volgens Kazakhstan Today investeerde het land de afgelopen 20 jaar $15 miljard in de Kazachse economie, en de handel tussen beide landen overschreed vorig jaar $580 miljoen. "In Kazachstan zijn met succes meer dan 110 bedrijven met Belgisch kapitaal actief, wat onze wederzijdse inzet voor een hechtere, voor beide partijen gunstige samenwerking weerspiegelt," aldus Tokajev tijdens het gesprek met De Wever.

Tot de onderwerpen die beide landen bilateraal bespreken, behoren transport en logistiek, kritieke grondstoffen, petrochemie, landbouw en industrie, digitale transformatie en kunstmatige intelligentie, financiën, en wetenschap en onderwijs.

Waarom dit belangrijk is voor Kamerleden. Een zakenraad op dit niveau is een zeldzame gelegenheid waarbij Belgische bedrijven rechtstreeks nieuwe projecten in Kazachstan presenteren, terwijl Kazachse exporteurs rechtstreeks toegang krijgen tot partners uit de Benelux. Logistiek en landbouw, beide op de agenda van de raad, zijn precies de terreinen waarop Kamerleden al actieve projecten hebben — het bezoek opent al in oktober een concreet venster van kansen.